中子料位计高压锅与焦炭塔的类比
高压锅是生活中的一个小型压力容器，使用时间短频率低，锅内加料（米、水），燃气灶火头的大小、蒸米饭的时间，以及米饭的盛倒，高压锅的洗涮，都是人工手动操作才能完成。虽然现在有自动化程度高的电饭煲压力容器，但只是米饭的蒸熟过程实现了自动化，其余的工作仍然需要人工来完成。
焦炭塔是一个工业化的生产装置，运行时间按年来计，为了保证生产的连续性，延迟焦化焦炭塔采用双塔或多的塔模式来生产，进料不断，塔器循环使用，几乎所有的工作都靠程序控制来自动完成。
焦炭塔物位检测的难点
1、焦炭塔在使用过程中要经受频繁的大幅度的温度骤变，其生焦过程表面温度可达500度，除焦过程经过小吹气、大吹气、冷焦、除焦过程，其塔内温度出现大幅度的骤变从500度降到室温，而且这种温度骤变过程为48小时的周期变化，对于焦炭塔的器壁是一个严谨的考验，所以焦炭塔的器壁侧面严禁开孔引出接口。由此所有的检测仪表都不能伸入到焦炭塔内部。传统的液位、物位检测仪表无法使用。
2、焦炭塔由于要承受高温骤变的特性，制造过程大部分使用30mm以上的不锈钢或耐高温层碳钢，而且在生焦过程，焦炭塔内固体焦层不断增加高度，其传统的外贴式物位计也无法使用。
中子料位计概述
华科HC-5000型中子料位计是利用中子在含氢介质中的散射、慢化原理,测定含氢元素物料的料罐、塔等装置内物料的状态和密度,判定装置内物料为气相、泡沫或液固相,并给出物料密度的定量数据,它通过对焦炭塔特定区域内物料含H、C密度的连续测量,给出塔内全部物料状态(油气、泡沫、焦炭或水)的动态分布规律,并在塔底注油起始信号配合下给出泡沫层、焦炭层上沿实时高度指示值,为实现焦化的生产实时在线控制提供信息。
中子料位计基本工作原理
采用的慢中子探测器将这种慢中子接收。该探测器只对慢中子灵敏，而对快中子则基本无作用。
把中子源、慢中子探测器及变送器组装在一起，构成中子料位计，并安装在被测装置壁外特定高度上；中子源发出的快中子能够穿透被测装置外壁，同装置内部的各种原子发生多次相互碰撞，其中与氢原子发生慢化的几率大，慢中子再有一定几率反散射到装置壁外被慢中子探测器接收。反射到探测器处的慢中子通量中，在特定条件下显然与装置内氢原子的密度成正比关系。亦即，装置内氢原子的密度越大，产生的慢中子通量也就越多。因而通过探测慢中子通量就能够判定装置内部含氧物料密度的大小。探测器输出的信号经变送器转换为频率信号由特种五芯双屏蔽电缆传送至中子主机系统。