悬浮细胞:细胞生长不依赖支持物表面，在培养液中呈悬浮状态生长，这类细胞称为悬浮细胞。如淋巴细胞。贴壁细胞:在动物细胞培养过程中，必须有可以贴附的支持物表面，其依靠自身分泌或培养基中的贴附因子才能在该表面生长增殖的离体动物的培养细胞。兼性贴壁细胞:有些细胞并不严格地依赖支持物，它们既可以贴附于支持物表面生长，但在一定条件下，它们还可以在培养基中呈悬浮状态良好地生长，这类细胞称之为兼性贴璧细胞。
体外培养贴壁细胞重要的生长特点有:贴附和伸展以及接触抑制和生长的密度限制。贴附并伸展，是多数体外培养细胞的基木生长特点。虽然血细胞如淋巴细，胞在体内并尤聚集的倾向并在体外可于悬浮状态中生长,但是大多数的哺乳动物细胞在体内和体外均附着于一定的底物而生长，在体外时这些底物可以是其他细胞、胶原、玻璃或塑料等。
培养细胞在木贴附于底物之前一般均似球体样;当与底物贴附后，细胞将逐渐伸展而形成一定的形 态，呈成纤维细胞样或上皮细胞样等。细胞附着于底物时并非一-种需要能量的过程,一般认为与电荷有关。据资料记载，37°C时在2min内细胞之间即可形成键，该键可对0. 01%胰蛋白酶起作用且仅发生于细胞之间，而细胞与底物之间则无; 8 min后才有稳定的键形成。