中子料位计
根据中子的特性，人类发明了中子料位计，应用于物质含氢量较多或变化明显的物位检测中。工作机理是通过一个快中子发生器，产生大量的快中子，穿过生产设备的金属厚壁，进入生产装置中，遇到含氢质子较多的物质，快中子在碰撞中变成慢中子，一部分反向穿过器壁被慢中子捕获器（其物质的原子核与慢中子发生作用）所吸收。
根据慢中子捕获器所捕获的慢中子数量，可以得出被测介质含氢量的多少，以此分析出被测物质。
中子料位计的使用维护
中子料位计的主要部件是安装在现场的中子发生器、慢中子捕获器以及中子料位计的处理变送器，中子发生器普遍采用的是辐射性核物质，由于核物质的半衰期普遍在几十年以上，所以中子料位计从根本上能够使用几十年没有问题。但由于中子料位计直接安装在焦炭塔的外壁上其仪表上面的电路板长期经受焦炭塔的高温辐射，加速电路板的老化，造成中子料位计测量不准甚至失灵，因此从实际使用中中子料位计是需要进行维护维修。
为了延长中子料位计的使用寿命，减少焦炭塔高温辐射对中子料位计的影响，现场安装前要尽可能的做好保温防护。
中子料位计的用途是什么呢
它通过对焦炭塔特定区域内物料含H、C密度的连续测量,给出塔内全部物料状态(油气、泡沫、焦炭或水)的动态分布规律,并在塔底注油起始信号配合下给出泡沫层、焦炭层上沿实时高度指示值,为实现焦化的生产实时在线控制提供信息。
使用中子料位计还可以减少阻泡剂用量，降低能耗，延长焦炭塔的使用寿命，因此，给炼油厂带来的经济效益、社会效益是十分明显的。