硒与它的同族元素硫相比，在地壳中的含量少得多。硒成单质存在的矿是极难找到的，硒独立成矿的地区位于中国湖北恩施。硒是从燃烧黄铁矿以制取硫酸的铅室中发现的，是贝齐里乌斯发现、钍后1817年发现的又一个化学元素。他命名这种新元素为selenium。他还发现到硒的同素异形体。他还原硒的氧化物，得到橙色无定形硒；缓慢冷却熔融的硒，得到灰色晶体硒；在空气中让硒化物自然分解，得到黑色晶体硒。
硒的来源
食物硒含量受地理影响很大，土壤硒的不同造成各地食品中硒含量的极大差异。土壤含硒量在0．6毫克/千克以下，就属于贫硒土壤，我国除湖北恩施、陕西紫阳等地区外，全l国72%的国土都属贫硒或缺硒土壤。这些区域的土地硒含量一般在0．01～0．06毫克/千克之间，而食物硒含量低于0．02毫克/千克，长期摄入严重缺硒食品，必然会造成硒缺乏疾病。
人体摄入
人体摄入硒的途径，主要有两种：一是药补，市面上不少保健药都有补硒的作用。二是食补，食补的途径很多了，从米到蔬菜到水果到茶门类非常之多，另外，除了植物转化法外，通过食用富硒的动物产品，也能达到补硒的效果。食补摄入硒的途径非常之多，食物和水都是摄入途径，食物又分为植物和动物类，而且，动植物不同的品类硒的吸收水平也各不一样，大米的不同品种在吸硒能力方面有强弱之分，另外，胡萝卜、香菇、油菜（不过菜籽油的含硒量不高，硒含量主要在渣l子里）的吸硒能力也都挺强的，在高硒地带，一天一根萝卜就够补硒的标准了，而海水鱼比淡水鱼的硒含量要高。
水稻硒肥_“一亩三分地”里也能挖出金，富硒水稻种出新希望
富硒水稻，除留存了普通水稻的全部营养成份，还具有多种特殊功能。因为富硒水稻的特殊保健功能及硒是人体必须的矿物质微量元素，加之人们对生活质量的提高，所以近年来发展迅速。 按照指示，各地发挥当地富硒作物种植和超级稻栽培的传统优势，大力创建富硒水稻种植区，发展富硒水稻种植扶贫产业，助力范围内脱贫攻坚，都取得了较好成效。