电源是将其它形式的能转换成电能并向电路（电子设备）提供电能的装置，电源自“磁生电”原理，由水力、风力、海潮、水坝水压差、太阳能等可再生能源，及烧煤炭、油渣等产生电力来源。模块电源是向电子设备提供功率的装置，也称电源供应器，它提供计算机中所有部件所需要的电能。从定义中我们可以看出平时我们理解的“电源”不都属于电源，比如我们经常用到的手机充电器，它是把220V的交流电转换成5V直流电，可以说只是改变了电能的一种形式，我们可以称它为电源转换装置。
模块化电源可以优化整个电源系统的总转换效率，散热量更少，实现更小的产品尺寸，因此，比非模块化解决方案获得更高的功率密度。此外，由于一次侧功能是以单个连接市电的电源实现的，比多个连接市电的电源的功率密度更高。
电源转换器是危险的高压电源和SELV（安全低压）电路之间的安全屏障，需经安全机构的严格审查。许多合规性项目可能受到电源转换设计的严重影响。此外，更高的能源效率需要采用开关模式AC-DC和DC-DC转换器，从电磁兼容角度看，电源应该是电子产品中噪声的部件之一。与现成转换器或是自主设计的配电系统相比，模块化方案经过专门设计和测试，符合严格的安全和EMC要求，因此设计良好的模块化电源减少了整个电源系统的辐射，确保其本身不会直接导致不合规。