厨房排放的污水中含有食用油脂、食物残渣、菜叶、泥沙、禽毛、鱼鳞等废弃物。随着水温下降，污水夹带着油脂颗粒开始凝固，并附着在管壁上，逐渐缩小管道断面，完全堵塞管道。如厨房不及时清理管道油脂，油脂堵塞管道后，污水就会从卫生器具溢流出。根据国家和地方政府相关规定，厨房含有油脂污水，必须经油水分离装置处理后
可以说，不锈钢隔油的工作原理，除了逐渐被淘汰的传统三级隔油池以外，无外就是先除渣，再除油，配置不同，隔油池的工作原理也有所不同。
含油废水的来源非常广泛。除了石油开采及加工工业排出大量含油废水外，还有固体燃料热加工、纺织工业中的洗毛废水、轻工业中的制革废水、铁路及交通运输业、屠宰及食品加工以及机械工业中车削工艺中的乳化液等。其中石油工业及固体燃料热加工工业排出的含油废水为其主要来源。
石油工业含油废水主要来自石油开采、石油炼制及石油化工等过程。石油开采过程中的废水主要来自带水的分离水、钻井提钻时的设备冲洗水、井场及油罐区的地面降水等。
石油炼制、石油化工含油废水主要来自生产装置的油水分离过程以及油品、设备的洗涤、冲洗过程。
这种型式的隔油池可分离油滴的小直径约为60um，相应的上升速度约为0.2mm／s。含油废水在斜板式隔油池中的停留时间一般不大于30min，为平流式隔油池的1/4—1/2。
隔油池的浮渣，以油为主，也含有水分和一些固体杂质。对石油工业废水，含水率有时可高达50％，其它杂质一般在1％一20％左右。
仅仅依靠油滴与水的密度差产生上浮而进行油、水分离，油的去除效率一般为70％～80％左右，隔油池的出水仍含有一定数量的乳化油和附着在悬浮固体上的油分，一般较难降到排放标准以下。