减压阀可将阀前管路较高的液体压力减少至阀后管路所需的水平。这里的传输介质主要是水。减压阀广泛用于高层建筑、城市给水管网水压过高的区域、矿井及其他场合，以保证给水系统中各用水点获得适当的服务水压和流量。鉴于水的漏失率和浪费程度几乎同给水系统的水压大小成正比，因此减压阀具有改善系统运行工况和潜在节水作用，据统计其节水效果约为30%。
先导阀弹簧（调压弹簧）错装成软弹簧，或者因弹簧疲劳产生久变形或者折断等原因，造成p2压力调不高，只能调到某一低的定值，此值远低于减压阀的大调节压力。
调压手柄因螺纹拉伤或有效深度不够，不能拧到底而使得压力不能调到大。
阀盖与阀体之间的密封不良，严重漏油。产生原因可能是O形圈漏装或损伤，压紧螺钉未拧紧以及阀盖加工时出现端面平面度误差，一般是四周凸，中间凹。
不稳压，压力振摆大，有时噪声大
根据相关标准的规定，J型减压阀压力振摆为±o．lMPa，JF型为±o．3MPa，超过此标准为压力振摆大，不稳压。
①J型与JF型减压阀为先导式，先导阀与溢流阀通用，所以产生压力振摆大的原因和排除方法可参照溢流阀的有关部分进行。
②减压阀在超过额定流量下使用时，往往会出现主阀振荡现象，使减压阀不稳压，此时出油口压力出现“升压一降ｙａ一再升压一再降ｙａ”的循环，所以一定要选用适合型号规格的减压阀。
③泄油口L受的背压大，也会产生压力振摆大和不稳压的现象，泄油管宜单独回油。
④弹簧变形或刚度不好（热处理不好），导致压力波动大，可更换合格的弹簧。
减压阀按结构形式可分为薄膜式、弹簧薄膜式、活塞式、杠杆式和波纹管式；按阀座数目可人为单座式和双座式；按阀瓣的位置不同可分为正作用式和反作用式。先导式减压阀当减压阀的输出压力较高或通径较大时，用调压弹簧直接调压，则弹簧刚度必然过大，流量变化时，输出压力波动较大，阀的结构尺寸也将增大。为了克服这些缺点，可采用先导式减压阀。先导式减压阀的工作原理与直动式的基本相同。先导式减压阀所用的调压气体，是由小型的直动式减压阀供给的。若把小型直动式减压阀装在阀体内部，则称为内部先导式减压阀；若将小型直动式减压阀装在主阀体外部，则称为外部先导式减压阀。