碳纤维热压罐成型的基本原理是将已经准备好的模具放入热压罐中，将预浸料铺装在框架式模具上，再用真空袋将其盖上，并且与模具四周密封。然后，将已加热的高压气体通过空气泵不断地向热压罐内注入，真空袋内部不断有气体被排出，从而形成一定的压力对预浸料进行施压工作，受压的预浸料会将自身承受的压力传递到模具型面上，表面形成对模具的压力载荷。
热压罐经过加热的气体会经过真空袋上表面给预浸料加热，其产生的热量会通过真空袋和模具下表面传递给预浸料。随着温度的不断增加，预浸料会形成一定程度的固化，带到温度上升到一定程度，预浸料会形成制件。
热压罐成型工艺具有以下优点：
- 热压罐内压力均匀：使用气体加压，压力通过真空袋作用到制品表面，各点压力相等，构件在均匀的压力下固化。
- 温度均匀，可调控：热压罐内是以循环热气流为工件加热，各处温差小，受热均匀，同时配置加热和冷却系统，温度可调控。
- 适用范围广：工装比较简单、效率高，适合大面积复杂型面的蒙皮的固化成型，也可用于胶结装配，小型件可以一次多件同时固化。
- 成型工艺稳定、可靠：压力、温度均匀，可调控，使得成型或胶结制品质量一致；孔隙率低、树脂含量可控并可做到均匀化。
- 适合多种材料的生产：只要是固化周期、压力和温度在热压罐极限范围内的复合材料都能生产。
- 加压灵活性强：通常制件铺放在模具的一面，然后装入真空袋中，施加压力到制件上使其紧贴在模具上，制件上的压力通过袋内抽真空而进一步被加强。因此，热压罐成型技术可以生产不同外形的复合材料制件。