耐火粘土的应用
耐火粘土主要用于冶金工业，作为生产定型耐火材料（各种规格的砖材）和不定型耐火材料的原料，用量约占全部耐火材料的70％。耐火粘土中的硬质粘土用于制作高炉耐火材料，炼铁炉、热风炉、盛钢桶的衬砖、塞头砖。高铝粘土用于制作电炉、高炉用的铝砖、高铝衬砖及高铝耐火泥。陶土矿物成分复杂，主要由高岭石、水白云母、蒙脱石、石英和长石组成。硬质粘土砖和高铝粘土常在高温（1400～1800℃）煅烧成熟料使用。
耐火粘土在建材工业上用以制作水泥窑和玻璃熔窑用的高铝砖、磷酸盐高铝耐火砖、高铝质熔铸砖。高铝粘土经过煅烧，然后与石灰石混合制成含铝水泥，这种水泥具有速凝能力及防蚀性和耐热力强的特点。
耐火粘土在研磨工业、化工工业和陶瓷工业等方面也有重要的用途。高铝粘土经过在电弧炉中熔融，制造研磨材料，其中电熔刚玉磨料是目前应用广泛的一种磨料，占全部磨料产品的2/3。高铝粘土可以用来生产各种铝化合物，如硫酸铝、氢氧化铝、氯化铝、硫酸钾铝等化工产品。炼焦炉用黏土分为硅火泥和粘土火泥，砌筑硅砖时使用硅火泥，砌筑粘土砖时使用粘土火泥，硅光泥是由硅石、废硅砖和融合粘上调配而成的。在陶瓷工业中，硬质粘土和半硬质粘土可以作为制造日用陶瓷、建筑瓷和工业瓷的原材料。
此外，高铝粘土还用于油井中，作为净化石油用的支撑剂，在农业上作为促肥剂，以及用作抗滑、抗磨的铺路材料，等等。硬质粘土还用于制新型耐火绝热材料——耐火纤维，它具有耐高温、导热系数小、耐酸碱、吸音和质轻等优点，在冶金、机械、电子、玻璃、陶瓷等工业上应用广泛。前者SiO2高含量可达75-80%，耐火度大于1710℃，显气孔率一般均大于25%。
硬质黏土熟料的作用
硬质黏土熟料是采用硬质黏土生料经过高温煅烧，质量达到YB/T5207-2005规定的硬质熟料技术条件的耐火原料。硬质粘土熟料的主要矿物为莫来石，其次为方石英和玻璃相。由蒙脱石和伊利石等带入的杂质将改变玻璃相的数量及性质，从而对铝硅质耐火材料的烧结和烧后性能产生重大影响。在硅火泥中废硅砖粉含量在20%~30%中间，硅火泥中添加融合粘土，可提升火泥的能加性，减少透气率和缺水率，通常添加量为15%~20%上下。
耐火黏土中，软质耐火粘土主要用于烧结铝硅质耐火材料的结合剂。硬质耐火粘土主要用于烧制硬质粘土熟料。其中，原产于山东淄博的焦宝石是硬质黏土的典型代表，其特征为Al2O3量在44%左右，Fe2O3含量小于2%,成分稳定、质地均匀、结构致密，断口为贝壳状，烧后呈白色。根据我国原料的特点及工艺流程，通常采用半软质粘土和软质粘土混合、以半软质粘土为主的复合型配料。由于各地都发现了不少的煤系高岭土，以后将有更多地方出产焦宝石。
粘土用耐火材料制品主要有两类粘土用耐火材料制品主要有两类：耐火砖、硅铝棉。前者是耐火度不低于1730℃，2×105Pa荷重软化开始温度不低于1350℃，重烧线收缩率小于0.5%（1400℃，2h），可据需要制成各种尺寸与形状的耐火砖，后者是一种轻质耐火保温材料，其制造方法是采用粘土，经1000-1100℃焙烧，再用2000℃电弧炉将矿石熔融，在高速气流下吹制成棉。耐火材料对粘土的质量要求不是十分严格，但粘土中A1203和Si02含量的比值直接影响耐火度的变化，在粘土中A1203/Si02的值一般下0.7-0.8之间或稍高，纯粘土中A1203/Si02比值为0.85，该比值大于0.85时，有富铝矿物存在，会提高耐火度，而小于0.7时粘土含量低，有石英存在，会降低耐火度。研究表明，黏土矿物对砂岩储集性能的影响程度与砂岩本身的成熟度有关。另外，粘土中Fe203、TiO2、K2O的含量都会降低耐火度，具有一定的危害性。