激光切割是应用激光聚焦后产生的高功率密度能量来实现的。材料在激光切割时不需要装夹固定，既可节省工装夹具，又节省了上、下料的辅助时间。在计算机的控制下，通过脉冲使激光器放电，从而输出受控的重复高频率的脉冲激光，形成一定频率，一定脉宽的光束，该脉冲激光束经过光路传导及反射并通过聚焦透镜组聚焦在加工物体的表面上，形成一个个细微的、高能量密度光斑，焦斑位于待加工面附近，以瞬间高温熔化或气化被加工材料。每一个高能量的激光脉冲瞬间就把物体表面溅射出一个细小的孔，在计算机控制下，激光加工头与被加工材料按预先绘好的图形进行连续相对运动打点，这样就会把物体加工成想要的形状。
激光切割利用激光束作为热源的热切割，工作原理与激光焊相似。激光切割的温度超过11000℃，足以使任何材料气化，因此在激光切割时，除熔化外，气化也起着重要的作用。但是就以上显著的优点足以证明：CO2激光切割已经和正在取代一部分传统的切割工艺方法，特别是各种非金属材料的切割。有些材料（例如碳和某些陶瓷）的激光切割过程则纯属气化过程。金属的激光切割多采用大功率二氧化碳连续激光器。
切割时，喷射惰性气体流，吹除切口熔化金属，可使切口光洁平直；喷射氧气流可提高切割速度。激光切割的切口细窄、尺寸jing确、表面光洁，质量优于任何其他热切割方法。激光切割加工切割辅助气体主要是N2或O2，有的材料切割可以使用压缩空气作为切割辅助气体。几乎所有的金属材料都可以用激光切割，可切割的厚度从几微米的箔片至50毫米的板材。
一般情况下，当激光切割机工作时出现激光输出比较弱或者甚至没有激光输出的问题，通常是以下几个原因造成的，大家可以根据情况依次排查。
1、聚焦镜是否污染：清洁聚焦镜。
2、激光切割机聚焦焦距是否变化：重新调整焦距。
3、光路是否偏移：仔细调整光路。
4、反射镜片是否污染或损坏：清洁或更换反射镜片。
5、冷却水是否循环流通：疏通冷却水路。