空气预热器（air preheater）也被简称为空预器，是提高锅炉热交换性能，降低热量损耗的一种预热设备。空气预热器的作用，是将锅炉尾部烟道中排出的烟气中携带的热量，通过散热片传导到进入锅炉前的空气中，将空气预热到一定的温度。
一般简称为空预器。多用于燃煤电站锅炉。可分为管箱式、回转式两种，其中回转式又分为风罩回转式和受热面回转式两种。电站锅炉较常采用受热面回转式预热器。在锅炉中的应用一般为两分仓、三分仓、四分仓式，其中四分仓较常用于循环流化床锅炉中。
作用
1、 改善并强化燃烧
经过余热器后的空气进入炉内，加速了燃料的干燥、着火和燃烧过程，保证了锅炉内的稳定燃烧，提高了燃烧效率。
2、 强化传热
由于炉内燃烧得到了改善和强化，加上进入炉内的热风温度提高，炉内平均温度水平也有提高，从而可强化炉内辐射传热。
3、减小炉内损失，降低排烟温度，提高锅炉热效率
由于炉内燃烧稳定，辐射热交换的强化，可以降低化学不完全燃烧损失；2、锅炉在燃用渣油或重油以及在投油枪、负荷偏低运行阶段，应注意油的燃烧，根据燃料性质、锅炉尾部过剩含量或过剩空气系数及火焰的分布和颜色调整好燃烧工况，保持雾化状态。另一方面空气预热器利用烟气余热，进一步降低了排烟损失，因此提高了锅炉热效率。根据经验，当空气在预热器中升高1.5℃，排烟温度可以降低1℃.在锅炉烟道中安装空气预热器后，如果能把空气余热150-160℃，就可以降低排烟温度110-120℃，可将锅炉热效率提高7%-7.5%。可以节约燃料11%-12%。
4、热空气可以作燃料干燥剂
对于层燃炉，有热空气可以使用水分和灰分较高的燃料，对于电站锅炉，热空气是脂粉系统的重要干燥剂和煤粉输送介质。
高温或中温烟气的热量，经过换热器换热，回收其热童，加热水、空气或煤气。产生的热水、蒸汽或高温空气，满足生活用热水、采
暖、发电用蒸汽、预热燃料和助燃空气或食品、材料烘干。根据气烧石灰窑的工艺特点，研制出了适用的空气换热器和煤气换热器,利用高温烟气对入炉空气和煤气进行预热、同时对高温烟气进行冷却的气一气换热技术。 实际测试表明，烟气温度由换热前的412C降为换热后的181C，烟气余热51. 43%被空气和煤气吸收，有效提高了气烧石灰窑的能源利用率。在锅炉烟道中安装空气预热器后，如果能把空气预热150~160C。