孤独性的障碍与Asperger综合征较为常见。孤独症的患病率报道不一，一般认为约为儿童人口的2～5/万人，男女比例约为3:1～4:1，男孩症状一般较女孩严重。临床上描述孤独症是在20世纪40年代。1943年，美国医生Kanner报道了11例患者，并命名为“早期婴儿孤独症”(early infantile autism)。他当时描述这个类群的患者特征如下：严重缺乏与他人的情感接触；怪异的、重复性的仪式性的行为；缄默或语言显著异常；
从生物学上的发现，可以看到与其它身心障碍类别的病因有类似之处，因此学者再企图从神经心理学的角度对「后共通途径」拟作进一步的诠释。针对这「后共通途径」，从脑部运作与神经心理功能关系的论点来看的，透过神经解剖、神经化学及电生理等医学科技之发现，至少可以找到初级颞区功能障碍 (temporofrontal dysfunction)、脑干功能障碍(brain-stem dysfunction) 与自闭症有关。
情感论 (affect theory) Hobson (1989,1990,1993) 解释自闭症者因为无法接受或响应他人情感表达之内在情感缺陷，因而在婴幼儿期没有必要的社会性的经验以发展出社会性理解的认知能力。这说明了自闭症者的相互注意协调能力(joint attention)及模仿缺陷，但无法解释零碎天赋、视觉优势及仿说等症状。不过，此说法呼应了肯纳的主张。执行功能 (executive function ) 论 Ozonoff (1992) 认为自闭症者可能是前额叶功能损伤造成的。
自闭症的孩子往往会觉得自己在很多方面不如别人，因此一个表扬、鼓励对于一个自闭症儿童来说，意义非常大。成功体验对自闭儿童并非一件很容易的事，因此，家长要降低标准，为他创设成功的机会，努力去挖掘、放大他的优点。自闭症要注意哪些问题?父母、长辈以及家园间的教育方法不一致是自闭症的催化剂，内外统一教育观念很重要。