元明粉使水化产物硫铝酸钙更快地生成，从而加快了水泥的水化硬化速度。
硫酸钠的掺量一般为水泥质量的0.5%～2%，能提高混凝土早期强度50%～，28天强度有时提高，有时降低，提高幅度约在10%左右，随水泥品种、养护条件及其掺量而异。还用作合成洗涤剂的填充料，也用于造纸工业、玻璃工业、化学工业、纺织工业等。
元明粉又称为硫酸钠，无机化合物，又名无水芒硝，白色、无臭、有苦味的结晶或粉末， 有吸湿性。外形为无色、透明、大的结晶或颗粒性小结晶。主要用于制水玻璃、玻璃、瓷釉、纸浆、致冷混合剂、洗涤剂、干燥剂、染料稀释剂、分析化学试剂。
主要成分：主要含硫酸钠。物质如硫酸钙、硫酸镁等等。 性状：芒硝呈棱柱状长方形或不规则的结晶，大小不一，两端不整齐，无色透明或类白色半透明。
因为一般工业用盐中，除了含有较多钙、镁等离子外，还含少量铁离子，而某些染料受铁离子的影响会引起色光灰暗。也有人认为盐价格便宜而不拟采用元明粉。实践证明：染浅色～中色时，应以元明粉为佳，染深色则可采用盐。至于它们的用量，取决于染料的上色率及所需染成色泽的深浅，不可加入太多或太快，太多会使染料发生沉淀，布面造成染斑。
元明粉含量99.2%以上：主要用于印染、玻璃制造、各类填充剂、合成洗涤剂、维尼纶等。副产元明粉一种为含量94%左右，纯白色，无味，无氯离子，较适合做水泥助磨剂。三、常用包装：50公斤编织袋包装四、元明粉产品用途：1、元明粉在化工应用中用于制造群青，硅酸钠；2、在玻璃制造中代替纯碱做助溶剂；3、用作洗涤工业合成洗涤剂的填充原料；4、纺织工业用于调配维尼纶纺丝凝固剂；5、造纸工业用于制造硫酸盐纸浆时的蒸煮剂。