电线、电缆作为工业的基础材料之一，应用非常广泛。那么电缆和电线是什么样的关系呢？很多人大概会一脸迷惑的问，这两个不是一种东西吗？——其实严格来说，电缆和电线在尺寸、结构、功能、特性上都存在差异。
电线和电缆一般都是由电线电缆导体、绝缘层和护套层三个部分组成。
电线一般指用于承载电流的导电金属线材。它们有实心的、绞合的或箔片编织的等各种形式。按绝缘状况，电线可分为裸电线和绝缘电线两大类。
电缆一般是由一根或多根相互绝缘的导电线心置于密封护套中构成的绝缘导线，其外可加保护覆盖层。电缆有电力电缆、控制电缆、补偿电缆、屏蔽电缆、高温电缆、计算机电缆、信号电缆、同轴电缆、耐火电缆、船用电缆等。
绝缘和护套材料性能试验
包括热失重、热冲击、高温压力、低温弯曲、低温拉伸、低温冲击、阻燃性能等等。这些都是考查绝缘和护套的塑料材料的性能好坏，如热失重试验是检测经过7天80℃的高温老化后材料降解、挥发的程度;热冲击检测在150℃高温1h后经特殊卷绕的绝缘表面是否有开裂;高温压力检测绝缘材料在经过高温再冷却后其弹性的保持程度;所有的低温试验一般指在-15℃条件下其机械性能的变化，都是检测线缆材料在低温环境下是否变脆、易开裂或易拉断等。
另外电缆的阻燃性能胜能很重要，考查该项性能的试验为不延燃试验，即对按标准安装的成品电缆用专门的火焰点燃一定的时间，待其火焰自行熄灭后检查线缆被烧的情况，当然被烧掉的部分越少越好，说明其燃烧性差，阻燃性好，越安全。
标志检查
标准要求电缆包装上应附有表示产品型号、规格、标准号、厂名和产地的标签或标志，规格包括额定电压、芯数和导体标称截面等;电缆表面应印有制造厂名、产品型号和额定电压的连续标志，标志间距要求≤200mm(绝缘表面)或≤500mm (护套表面)，标志内容应齐全、清晰、耐擦，这个要求是方便使用者了解电缆的型号规格及电压等级，以防敷设错误。另外，电线绝缘线芯应优先选用标准推荐的颜色，特别要提的是黄/绿双色线芯，这种线一般用在电器产品的电源线中，这条特殊双色线于接地，对于黄/绿搭配标准也有以下规定:即对每一段长巧~的双色绝缘线芯，其中一种颜色应至少覆盖绝缘线芯表面的30%，且不大于70%，而另一种颜色则覆盖绝缘线芯的其余部分，即黄/绿双色应基本均衡搭配。
分支电缆的特点
1. 不错的耐冲击性、气密性、防水性和耐火性，可以在潮湿的环境中正常工作，还可以露天放置并埋在土壤中。
2. 主电缆导体无接头且具有良好的连续性，降低了故障的可能性。
3. 使用先进的全机械压接技术避免人为因素的影响。
4. 高度定制，可以根据配电系统分配点的需要设置分支位置。分支头基于分配系统、分配点的要求可以任意设置，分支位置可以任意设置。
5. 分支体的接触电阻，不受热膨胀和热收缩的影响。