太阳能电池是利用半导体材料的光电效应,将太阳能转换成电能的装置.光生伏应：假设光线照射在太阳能电池上并且光在界面层被接纳，具有足够能量的光子可以在P型硅和N型硅中将电子从共价键中激起，致使发作电子－空穴对。界面层临近的电子和空穴在复合之前，将经由空间电荷的电场结果被相互分别。电子向带正电的N区和空穴向带负电的P区运动。经由界面层的电荷分别，将在P区和N区之间发作一个向外的可测试的电压。此时可在硅片的两边加上电极并接入电压表。对晶体硅太阳能电池来说，开路电压的典型数值为0.5～0.6V。经由光照在界面层发作的电子－空穴对越多，电流越大。界面层接纳的光能越多，界面层即电池面积越大，在太阳能电池中组成的电流也越大。
太阳能光伏系统的组成和原理
太阳能光伏系统由以下三部分组成：太阳电池组件;充、放电控制器、逆变器、测试仪表和电脑监控等电力电子设备和蓄电池或其他蓄能和辅助发电设备。
太阳能光伏系统具有以下的特点：
没有转动部件，不产生噪音;
没有空气污染、不排放废水;
没有燃烧过程，不需要燃料;
维修保养简单，维护费用低;
运行可靠性、稳定性好;
作为关键部件的太阳电池使用寿命长，晶体硅太阳电池寿命可达到25年以上;根据需要很容易扩大发电规模。
光伏发电到底是什么？光伏发电是太阳能发电的其中一种形式。我们可以将太阳能发电分为热发电和光发电。
热发电就是先将太阳能转化为热能，再将热能转化为电能。如半导体或金属材料的温差发电，
光发电就是直接将光能转化为电能。光发电的形式包括光伏发电，光化学发电、光感应发电和光生物发电。目前得到实际且广范围运用的就是光伏发电。
光伏发电是太阳能光伏发电系统的简称，我们常看到的光伏板，可以将太阳照射到上面的能量全部吸收，然后通过光伏组件和逆变器将吸收到的光能直接转化为电能。