磷酸三钠，无色至白色针状结晶或结晶性粉末，无水物或含1～12分子的结晶水，无臭。在干燥空气中易潮解风化，生成磷酸二氢钠和碳酸氢钠。在水中几乎完全分解为磷酸氢二钠和氧化钠。食品添加剂磷酸三钠为白色无嗅晶体或颗粒，或晶状粉末。可溶于水，不溶于溶剂。磷酸三钠用在冶金、化工、纺织、印染、造纸、机电等工业中用作水的软化剂，锅炉管清洗剂和洗涤剂，金属防锈剂。
此外，还具有渗透和乳化作用，能增加水的润湿能力，有一定的乳化作用，冶金工业用作化学去油、去污，染料中间体的干燥剂，制糖糖汁的净化剂，照相显影剂，织物丝光增强剂，橡胶乳凝固剂，在药制剂方面也有一定的应用。在食品加工中起品质改良作用，例如在肉制品中有保持肉的持水性，增进结着力等作用，以减少肉中营养成分的损失并保存肉的柔嫩性、持水性。我国规定可用于奶酪，大使用量5g/kg;在西式火腿、肉、鱼、虾和蟹中大使用量为3。0g/kg;在罐头、果汁、饮料和奶制品中大使用量为0。5g/kg。
制法
以溶液加热，得到钡盐Ba(H2PO2)2.2H2O，再用稀硫酸萃取、浓缩冷却。
在稀硫酸抽提液中加入次磷酸钡溶液，或与次磷酸钙(次磷酸钡)和等效硫酸反应制备。
利用硫酸处理次磷酸钡Ba(H2PO2)2.H2O或酸离子交换树脂处理次磷酸钠溶液，可以得到无色的次磷酸溶液，浓缩后得到片状晶体。
用途
用次磷酸作、锆、分离钽、铌等试剂，强还原剂用于工业。次磷酸是一种极强的还原一元酸，电离常数K=8×10-2。配制次磷酸盐时，常用补剂如钠盐、锰盐、铁盐等。