复合绝缘子主要靠单向玻璃纤维增强的树脂引拔棒（俗称芯棒）来承担机械负荷。玻璃钢引拔棒突出的性能特点即很高的拉伸强度和比强度。引拔棒中的玻璃纤维沿轴向承载方向的顺向排列，使其具有很高的轴向拉伸强度，一般可达1000 MPa以上。因而直径仅18 mm的引拔棒，其拉伸破坏强度即可达到250 kN以上。又由于引拔棒的密度一般只为2.0 g/cm3,因而其比强度（拉伸强度与重量之比）为碳素结构钢的5～6倍。引拔棒的高强度、高比强度的特点，正是复合绝缘子强度高、重量轻、杆径细的基础。
复合绝缘子，它是由棒芯、伞盘及金属端头铁帽三个部分组成。
1、棒芯一般由环氧玻璃纤维〔玻璃钢棒）制成，强度很高（6~10t/c㎡），为钢的两倍。比瓷高3~4倍。棒芯既要承受拉力。又起内绝缘作用。
2、伞盘：以高分子聚合物如聚四、硅橡胶等为基休添加其他成分，经特殊毛艺制成。伞盘表面为外绝缘，能给绝缘子提供所需要的爬电距离。
复合绝缘子，又称为有机绝缘子，它的主要结构一般由伞裙护套、玻璃钢芯棒和端部金具三部分组成。其中伞裙护套一般由高温硫化硅橡胶、乙丙橡胶等有机合成材料制成，芯棒一般是玻璃纤维作增强材料、环氧树脂作基体的玻璃钢复合材料；端部金具一般是外表面镀有热镀锌层的碳素铸钢或碳素结构钢。芯棒与伞裙护套分别承担机械与电气负荷，从而综合了伞裙护套材料耐大气老化性能优越及芯棒材料拉伸机械性能好的优点。
复合绝缘子的优点有：
（1）与瓷器和玻璃绝缘体相比，它非常轻巧；
（2）由于复合绝缘子是柔韧的，因此破损的机会变得小；
（3）由于重量更轻、体积更小，这种绝缘子的安装成本更低；
（4）与瓷绝缘子相比，它具有更高的抗拉强度；
（5）它的性能更好，特别是在污染地区；
（6）由于重量较轻的聚合物绝缘体对支撑结构施加的负载较小；
（7）由于绝缘体的疏水性，需要较少的清洁。