单螺杆泵属于转子式容积泵，它是依靠螺杆与衬套相互啮合在吸入腔和排出腔产生容积变化来输送液体的。它是一种内啮合的密闭式螺杆泵，主要工作部件由具有双头螺旋空腔的衬套（定子）和在定子腔内与其啮合的单头螺旋螺杆（转子）组成。单螺杆泵的设计转速为输送清水或清水相类似的无腐蚀性液体时允许高转速，在实际使用中因介质性质与寿命要求不同，选用时一般都应低于设计转速。配用电动机有一般封闭式，防爆式和电磁调速式电机并配无级变速机，齿轮减速机供用户选购。对高粘度和含颗粒介质，一般采用设计转速的1/2-1/3 或更低些，低转速对泵的磨损有利，但在使用后由于定子的磨损流量下降，这时可适当提高转速，以补偿流量下降时的对策。
单螺杆泵适用范围广，可输送一切流动介质甚至非流动物料，流量、压力稳定，无脉动。变转速即可改变输出流量，可用作计量投加。吸入能力强，工作噪音小，无泄漏，无温升，可输送各种粘度的液体，特别是粘稠难输送的介质，各种浓度的液体及经过分离脱水的干物料。含有固体颗粒、纤维、悬浮物的液体。螺杆衬套用中硬度橡胶制作，因而本泵适用于食品加工行业和制药、化工等行业使用。液体、气体、固体的混合物。不能受搅动、剪切、掠夺的敏感性液体。
单螺杆泵压缩机的能量调节多采用滑阀调节，其基本原理是通过滑阀的移动使压缩机阳、阴转子齿间的工作容积，在齿面接触线从吸气端向排气端移动的前-段时间内，仍与吸气口相通，使部分气体回流至吸气口，即减少了螺杆有效工作
长度达到能量调节的目的。滑阀可通过手动、液动或电动方式使其沿着机体轴线方向往复滑动。若滑阀停留在某一位置，压缩机即在某一排气量下工作。